Der internationale Ideenwettbewerb hatte das Ziel den öffentlichen Raum entlang des East Rivers neu zu interpretieren und Vorschläge für zukünftige neue Nutzungen zu erarbeiten. Unser Beitrag This is not Manhattan thematisiert den Leerraum über dieser ausgedehnten horizontalen Wasserfläche mitten in der Stadt. Das Projekt schlägt einen neuen Sandstrand entlang des East River Uferverlaufs der Stadtteile Queens und Brooklyn vor. Mit der Dekontextualisierung New Yorks geben wir der Metropole genau das zurück, was diese Wasserstadt bisher ausgeschlossen hat: einen Strand.

Ausgangspunkt unserer Überlegungen für die zukünftige Identität des East Rivers war der fortschreitende Wandel des industriellen Charakters seiner ehemaligen Hafengebiete. Während die Skyline Manhattans sich visuell über die gesamte Länge erstreckt, sind die Uferzonen der angrenzenden Stadtteile bis heute vollständig vom Fluss abgeschnitten. Die endlose horizontale Fläche des Strands ermöglicht einen neuen Zugang zur außergewöhnlichen Kraft der Leere entlang des Flusses. Sie bildet den Gegensatz zur Dichte und Vertikalisierung Manhattans. Damit schafft sie ein Gegenüber zur typischen New York Erfahrung und schafft einen Ort, der den Besuchern den Zugang zum Wasser erlaubt. Ein physicher Zugang zum Wasser setzt aber sauberes Wasser voraus und erlaubt einen neuen Blick der Stadt auf das Wasser.
Während der Strand der bestehenden Uferzone vorgelagert ist, werden die angrenzenden Hafengebiete durch die Ausweitung der städtischen Rasterstrukturen Queens und Brooklyns neu gegliedert. Der heutige Flussverlauf ist durch eine Reihe parallel verlaufender funktionaler Systeme geprägt. Einzelne bestehende Gebäude können in das neue Gefüge einbezogen werden. Diese Strategie erlaubt eine flexible und kontextuelle zukünftige Stadtentwicklung, deren Vorhersage zwar nicht gänzlich möglich ist, deren verbindende Konstante jedoch immer der neue Strand sein wird.

Architekten/Entwurf: Jens Brinkmann, Fabien Gantois